Especialistas buscan mantener la calidad del fruto que asegure su alta comercialización en el mercado local y de exportación.
Una amenaza silenciosa afecta las plantaciones de palto de los productores peruanos. El nombre del virus es el Avocado sunblotch viroide (ASBVd), que ha sido detectado hace más de 20 años en el país, responsable de la enfermedad conocida como “mancha solar del palto”, se encuentra en franca diseminación.
Esto ocasiona grandes pérdidas, pues afecta la calidad del fruto para la comercialización local y de exportación; así como la productividad del árbol en el campo; agravándose la situación por la dificultad para establecer el diagnóstico pues la mayoría de las plantas infectadas son asintomáticas y es a largo plazo cuando el mal se manifiesta.
No existen métodos convencionales o serológicos capaces de detectar al viroide, pero lo más preocupante es que los viveristas están utilizando material de propagación infectado con el ASBVd (yemas para injertos y semillas), diseminando la enfermedad sin saberlo, entre los agricultores que les compran las plantas.
La única posibilidad para detectar el mal y realizar un diagnóstico específico es utilizando la tecnología de ADN. Es a donde apuntó la entidad solicitante Bio Links SA para obtener el cofinanciamiento del FIDECOM (hoy Programa Innóvate Perú) y poder desarrollar un proyecto para el diagnóstico rápido y oportuno para la detección de los viroides, la eliminación temprana de los focos de transmisión (semillas, yemas para injertos, herramientas, etc.), con el fin de tener plantas madres de palto libres de sunblotch.
Para este fin se asoció con dos empresas de Cañete productoras de palto, y el Vivero Arona.
INVESTIGACIÓN Y ADN
Durante el desarrollo del proyecto se utilizó un test de detección con la tecnología del ADN usando la técnica de PCR en tiempo real, capaz de detectar de manera precisa al patógeno en arboles de palto.
Ejemplares de esta planta provenientes de distintos campos del Valle de Cañete fueron evaluados y aquellos arboles libres del virus fueron seleccionados con el fin de obtener material de propagación (semillas y yemas libres de la enfermedad).
“Una vez comprobada la ausencia del viroide Sunblotch, se procedió a propagar el material sano, con el fin de obtener las 1,000 plantas madres que están instaladas en un invernadero totalmente aislado para lograr material de propagación que pueda venderse a viveristas, agricultores u otros interesados”, explicó Ysabel Montoya Piedra, PhD, Directora Científica de Laboratorios Bio Links La empresa beneficiaria vende plantas madres, semillas y yemas de palto libres del sunblotch. Ello les permite reducir los costos de producción de sus futuras plantaciones pues ya no será necesario erradicar plantas afectadas, obteniendo más paltas sanas y por ende un mejor resultado en mercados locales e internacionales.